愛因斯坦與月球漫步

01記憶天才？不，他們只是玩家

欸，說真的，你有沒有在電視上看過那種記憶力比賽？就是那種可以在幾十秒內記住整副撲克牌順序，或是背出一長串隨機數字的「神人」。我們大部分人的反應可能都差不多：「哇，這些人是天才吧？他們的大腦構造肯定跟我們不一樣！」 故事的主角，也就是本書的作者約書亞．佛爾（Joshua Foer），一開始也是這麼想的。他是一個普通的年輕記者，被派去採訪「全美記憶力大賽」。在他眼裡，這群參賽者簡直就是一群怪咖，每個人都有點社交障礙，但大腦卻像超級電腦一樣。他看到有人閉著眼睛，手指在空中亂畫，嘴裡念念有詞；有人戴著隔音耳機，用眼罩把眼睛蒙起來，彷彿在進行什麼神秘的儀式。 佛爾心想，這群人的記憶力肯定是與生俱來的吧？就像有些人天生就是跑步健將，有些人天生就是數學奇才一樣。於是他隨機採訪了一位參_賽者，問他是不是有學者症候群（savant syndrome），就是像電影《雨人》那樣，在某些方面有超凡能力的天才。沒想到，對方聽了只是笑笑，給了他一個完全意想不到的答案：「不，我不是天才。我的記性其實跟你差不多，甚至可能比你還差。這些都是靠『訓練』來的。」 這個答案像一顆震撼彈，在佛爾心裡炸開了。什麼？這種過目不忘的能力，竟然是「練」出來的？這怎麼可能！他抱著半信半疑的態度，繼續深入挖掘。他發現，這些所謂的「記憶運動員」（他們喜歡這樣稱呼自己），在日常生活中，記性其實跟你我一樣普通。他們照樣會忘記帶鑰匙、忘記赴約、忘記另一半交代要買的東西。這就更奇怪了，一個能記住幾百個隨機單詞的人，怎麼會忘記這麼簡單的事情？ 這一切的謎團，都指向了一個核心關鍵：他們並不是「記憶力好」，而是掌握了一套特別的「記憶技巧」。這套技巧，就像是為大腦安裝了一套新的作業系統，讓他們能夠有系統、有效率地儲存和讀取大量的資訊。 在比賽的後台，佛爾遇見了故事中的關鍵人物——艾德．庫克（Ed Cooke）。艾德是英國來的記憶大師，年輕、風趣，穿著打扮有點玩世不恭，看起來不像傳統的學者或天才，倒像個搖滾樂手。佛爾向他請教，普通人真的也能練成這種記憶神技嗎？ 艾德給了他一個極具煽動性的回答：「聽著，只要你肯花時間，我可以把你訓練成全美記憶冠軍。」 這句話徹底點燃了佛爾的好奇心。一個普通的記者，真的有可能在一年內，擊敗那些訓練多年的記憶高手，站上冠軍的寶座嗎？這聽起來就像是電影裡才會出現的情節。佛爾決定接受這個挑戰，他不只是要寫一篇關於記憶大賽的報導，他要親自下場比賽，用自己的大腦來驗證這一切到底是真是假。 於是，一場奇幻的旅程就此展開。佛爾從一個記憶麻瓜，拜師學藝，開始踏入這個充滿古老智慧與現代科學的記憶世界。他發現，這一切並不是什麼魔法，而是一門源遠流長的藝術，最早甚至可以追溯到古希臘時代。 這個章節最有趣的地方，就是打破了我們對「天才」的迷思。我們總習慣將自己不具備的非凡能力歸因於天賦，這樣我們就可以心安理得地停在原地，告訴自己：「唉，沒辦法，我天生就不是這塊料。」但佛爾的經歷告訴我們，很多時候，我們與那些「天才」之間的差距，並不是硬體（大腦結構）的差異，而是軟體（思維方法和技巧）的落後。 這給了我們一個很大的啟發：我們的大腦，可能遠比我們想像的更有潛力。只是我們一直以來，都在用最原始、最沒效率的方式在使用它。就像你手上拿著一台最新款的iPhone，卻只會用它來打電話和發簡訊一樣，完全浪費了它強大的功能。 佛爾的旅程，就像是拿到了一本這台「大腦iPhone」的使用說明書。他即將解鎖的功能，將會徹底改變他看待世界的方式。而我們，也將跟著他的腳步，一步步揭開這套神奇記憶術的神秘面紗。準備好了嗎？接下來，我們就要來看看，這本失傳已久的武功秘笈，第一招究竟是什麼。