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專業之死

湯姆.尼可斯

時長30 分鐘
重點7 重點
評分4.3 評分

內容重點

探討社會中對專業知識與既有學問日益漠視的現象,並了解為何這種趨勢對我們的未來具有危險性。

您將學到

學習1. 為什麼我們應該聽專家的意見
學習2. 忽視聰明人的風險
學習3. 如何辨識假新聞
學習4. 社群媒體在散播謊言中的角色
學習5. 當我們不再信任專家時會發生什麼事
學習6. 如何反擊對專業知識的否定

重點

01人人都是專家?一場失控的知識派對

作者湯姆.尼可斯開宗明C就把話說得很重,他認為這不是什麼好事,而是一種危險的警訊。這本書不是要你盲目地崇拜權威,而是要我們去思考一個根本問題:當任何人都可以輕易地宣稱自己的意見和一位花了數十年研究的專家的看法「一樣重要」時,我們的社會會變成什麼樣子? 舉個最生活化的例子吧。你可能遇過這樣的情境:你因為身體不舒服去看醫生,醫生經過詳細問診和檢查後,告訴你可能是A疾病,建議你做B治療。但你回家後,立刻打開Google,輸入了幾個關鍵字,跳出來幾十篇農場文章和論壇討論,裡面的人都說你的症狀「明明就是C疾病」,而且只要吃D健康食品就會好。這時候,你心裡是不是會開始嘀咕?「這個醫生是不是不夠厲害啊?」、「網路上的大家都這麼說,難道會有錯嗎?」、「這個醫生是不是想騙我做昂貴的治療?」 看到了嗎?這就是「專業之死」的日常展演。我們手上有了Google這個強大的工具,讓我們產生了一種「我什麼都知道」的錯覺。我們誤把「搜尋到資訊」當作「理解了知識」。作者提醒我們,這兩者之間有著天壤之別。資訊是零散的、未經篩選的、甚至是充滿矛盾的原料;而知識,則是專家透過長時間的學習、訓練、研究、辯證,才建立起來的系統性架構。你能在一小時內看完一部電影的劇情大綱,但你不可能在一小時內成為一位電影導演。道理是一樣的,你能在十分鐘內Google到一個醫學名詞,但這不代表你擁有了和那位花了七年、甚至更長時間在醫學院苦讀的醫生同等的判斷力。 這種「人人都是專家」的風氣,背後其實隱藏著一種自戀。網路賦予我們一個麥克風,讓我們誤以為自己的音量就等於份量。我們覺得自己的「感覺」和「經驗」至關重要,甚至可以凌駕於客觀事實和科學證據之上。當氣象專家說全球正在暖化,就有人會跳出來說:「屁啦!我阿嬤說今年冬天比去年還冷!」當經濟學家分析某個政策可能導致通膨,就有人會說:「你這個象牙塔裡的懂什麼?我做小生意的,我的感受最準!」 這種對話是不是很熟悉?我們把個人有限的經驗,無限上綱到可以反駁整個專業領域的共識。作者說,這就像是一個乘客,因為自己常常搭飛機,就跑去教機師怎麼開飛機一樣荒謬。更可怕的是,當這種氛圍瀰漫整個社會時,真正的專家會越來越不想說話。因為他們知道,無論自己提出多少數據、多少證據,都會被一句「我覺得」、「我聽說」給輕易駁倒。溝通變得不可能,理性的討論空間被壓縮,剩下的只有情緒化的對立和叫囂。 這本書並不是要我們回到那個專家說什麼、我們就信什麼的盲從時代。健康的質疑是進步的動力。但作者要我們分清楚,「健康的質疑」和「無知的否定」是兩回事。前者是基於一定的理解,提出有建設性的問題;而後者,則是在自己一無所知的情況下,直接拒絕所有自己不喜歡或看不懂的觀點。 所以,下一次當你準備在網路上針對某個公共議題發表長篇大論時,或許可以先停下來問問自己:我真的了解這個議題的複雜性嗎?我的資訊來源可靠嗎?我只是在重複我同溫層的看法,還是在進行獨立思考?承認「我不知道」,並不是一件可恥的事。相反地,它才是開啟真正學習與對話的第一步。這場失控的知識派對已經太吵太久了,也許是時候讓我們冷靜下來,重新學習如何傾聽那些真正花了功夫的人,是怎麼說的。

02為何我們總自以為是?揭開大腦的騙局

作者在書中提到一個非常經典的心理學效應,叫做「達克效應」(Dunning-Kruger effect)。這個名詞聽起來很學術,但說穿了就是一句台灣鄉民常說的:「半瓶水響叮噹」。這個效應是說,一個人在某個領域的能力越不足,他們就越傾向於高估自己的能力,而且還無法意識到自己的不足。 這聽起來是不是超諷刺的?但你想想,這件事在我們生活中根本天天上演。比如,剛學會開車的人,通常是最敢在路上橫衝直撞的,因為他只學會了怎麼踩油門和轉方向盤,卻還沒見識過各種突發狀況的危險,所以他覺得「開車嘛,不就這麼簡單」。反而是在駕訓班開了幾十年車的教練,開車時總是小心翼翼,因為他見過的車禍、遇過的白痴駕駛,多到讓他對馬路充滿敬畏。 同樣的道理,一個剛學會幾個吉他和弦的人,可能會覺得自己離搖滾巨星只有一步之遙;而一個真正的吉他大師,卻總是在苦練更複雜的技巧,覺得自己永遠有進步空間。這就是達克效應的魔力:我們的「無知」,常常會助長我們的「自信」。因為我們根本不知道這個領域的水有多深,不知道自己不知道的還有多少,所以我們就大膽地以為,我們看到的那一小片水窪,就是整片海洋了。 網路的出現,更是把這個效應放大了好幾百倍。以前,如果你想了解一個新知,你可能要去圖書館翻好幾本書,這個過程本身就會讓你體會到知識的浩瀚。但現在呢?你只需要在Google上打幾個字,零點幾秒內,成千上萬筆資料就出現在你眼前。這種輕而易舉的獲得感,讓我們產生了「知識很廉價」的錯覺。我們快速瀏覽了幾篇文章的標題和摘要,就覺得自己已經掌握了精髓,然後就帶著這種半生不熟的理解,跑去跟人辯論。 除了達克效應,我們的大腦還有另一個更麻煩的bug,叫做「確認偏誤」(Confirmation bias)。簡單來說,就是我們天生就喜歡聽我們想聽的話,看我們想看的東西。我們會下意識地去尋找那些能夠支持我們既有觀點的證據,而會自動忽略、甚至排斥那些跟我們想法相反的資訊。 這在政治或社會議題上尤其明顯。如果你本來就討厭某個政黨,你的臉書演算法就會一直推播那個政黨的負面新聞給你,你會點進去看,然後越看越生氣,越看越覺得「你看吧!他們果然就是這麼爛!」反之亦然。久而久之,你就活在一個為你量身打造的「同溫層」裡,你身邊所有的人、所有的資訊,都在告訴你「你是對的」。在這種環境下,要我們去客觀地看待事情,簡直比登天還難。 作者就舉例,當有科學研究指出某種疫苗的必要性時,那些本來就反對疫苗的人,他們不會去看那些主流的科學報導,反而會像挖寶一樣,去網路的犄角旮旯裡,找出某個不知名小報或某個被主流學界質疑的「醫生」所發表的反對言論,然後如獲至寶地說:「看!早就說疫苗有問題了!這麼多證據你們都看不到嗎?」他們不是在尋求真相,他們只是在尋找能讓自己安心的藉口。 這兩個大腦的「騙局」——達克效應和確認偏誤——加在一起,就形成了一個完美的風暴。我們因為無知而自信,又因為自信而去尋找更多支持我們無知的證據。這就形成了一個惡性循環,讓我們在自以為是的道路上越走越遠,完全聽不進任何不同的聲音。這也是為什麼,網路上的論戰,最後往往不會有結論,只會變成雙方人馬各自在自己的同溫層裡宣布「我們又贏了」。 所以,這本書給我們的提醒非常深刻。在指責別人固執己見之前,或許我們應該先回頭看看自己,是不是也常常在不知不覺中,被自己的大腦給騙了?我們是不是也常常在自己不熟悉的領域裡,表現得過於自信?我們在網路上分享一篇文章之前,有沒有試著去找找看,有沒有跟它觀點完全相反、但同樣有道理的文章?能意識到自己可能犯錯,是擺脫無知的第一步,也是在這個喧囂的時代裡,讓我們能稍稍保持清醒的關鍵。

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03. 是誰推了我們一把?大環境的集體催眠

04. 專家,你也有錯!別把鍋全甩給我們

05. 當專業已死,世界會怎樣?一場民主的葬禮

06. 結語

關於 湯姆.尼可斯

湯姆.尼可斯(Tom Nichols)博士為美國海軍戰爭學院教授,曾五度奪得電視益智節目《危險邊緣》冠軍,並擔任「林肯計畫」資深顧問。其研究專長涵蓋國際關係、俄羅斯事務與核戰略,同時也是《大西洋月刊》撰稿人與知名政治評論員。

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