英文寫作聖經
威廉．史壯克（小）、E. B. 懷特
48 分鐘
8 重點
4.5 評分內容重點
透過這本經典指南，探索有效寫作與溝通的祕訣，幫助你提升英文能力，並掌握寫作的藝術。
您將學到
1. 英文與文法基礎 2. 寫出清楚有力的句子 3. 找出自己的寫作風格 4. 提升寫作的實用技巧 5. 常見英文錯誤與避免方法 6. 英文寫作規則與組作文法建議 重點
01為何少即是多？刪掉贅字的魔法
你是不是也遇過那種 email，落落長一大篇，看完卻滿頭問號，完全抓不到重點？或者，在看一份產品說明書時，覺得每個字都看得懂，但組合在一起就變成了天書？這種讓人抓狂的感覺，其實都指向一個寫作中最常見、也最致命的問題：廢話太多。 我們今天聊的這本《英文寫作聖經》，開宗明義就給了我們一句當頭棒喝：「好的寫作，是簡潔的。」（Vigorous writing is concise.）這句話可以說是整本書的靈魂，也是我們今天要打通的第一個任督二脈。作者史壯克教授（William Strunk Jr.）講得更直接：「一句話裡不該有沒用的字，一個段落裡不該有沒用的句子。」這就像蓋房子，你不應該用任何一塊多餘的磚頭；也像開機器，你不應該裝任何一個多餘的零件。 聽起來很簡單，對吧？「刪掉沒用的字」，這誰不會？但魔鬼就藏在細節裡。很多時候，我們根本沒意識到自己正在製造這些「語言垃圾」。這些贅字就像溫水煮青蛙，不知不覺中，就把你原本清晰有力的想法，煮成了一鍋誰也喝不下去的糨糊。 舉個最常見的例子，在商業書信裡，很多人喜歡用一些看起來很「正式」、很「專業」的片語。例如，想表達「因為」，就寫 "due to the fact that"；想表達「雖然」，就寫 "in spite of the fact that"。 比如說，你想告訴老闆，因為市場反應不如預期，所以產品要延後上市。你可能會這樣寫： "Due to the fact that the market response was not as positive as we had anticipated, we have made the decision to postpone the product launch." （由於市場反應未如我們預期的那樣正面這個事實，我們做出了延後產品發表的決定。） 這句話，哇，聽起來是不是超級「專業」？感覺穿著西裝打著領帶，坐在高級會議室裡才會講的話。但你仔細看看，"due to the fact that" 這五個字，其實就等於一個字："because"。而 "made the decision to" 這四個字，其實也只是 "decided" 的囉嗦版。 所以，這句話其實可以變身成： "Because the market response was weaker than expected, we decided to postpone the product launch." （因為市場反應比預期疲弱，我們決定延後產品發表。） 你看，第二句是不是瞬間清爽多了？意思完全一樣，但長度少了三分之一，而且語氣更直接、更有力。原本那句就像在跟你繞圈子，深怕你聽懂一樣；而修改後這句，則是清清楚楚地告訴你：發生什麼事，我們做了什麼決定。這在分秒必爭的職場上，才是真正專業的表現。說真的，誰有時間去猜你在玩什麼文字遊戲啊？ 另一種常見的贅字，是那種「畫蛇添足」的詞。例如，"personal opinion"（個人意見），意見本來就是個人的，加上 "personal" 只是多此一舉。還有像是 "terrible tragedy"（可怕的悲劇），悲劇本身就帶有可怕的意味。"basic fundamentals"（基礎的基礎），"completely finished"（完全地完成），這些都是同樣的道理。我們在講中文時也常犯類似的錯，像是「過度的浪費」，浪費就是過度了嘛！ 這些贅字就像你背包裡多餘的石頭，除了增加你和讀者的負擔，沒有任何好處。它們會稀釋你句子的濃度，讓你的論點看起來軟弱無力。當你寫下 "in my personal opinion" 的時候，潛台詞好像是：「這只是我隨便說說啦，你不同意也沒關係」，整個氣勢就弱掉了。如果你真的對自己的觀點有信心，就直接說 "I believe..." 或甚至直接陳述你的觀點，這樣反而更有說服力。 把寫作想像成一場精準的外科手術。一個好的外科醫生，下刀前會仔細規劃，切口力求最小，用最少的動作完成最複雜的任務，不會在病人肚子裡留下任何多餘的紗布或器械。寫作也是一樣，每一個字都應該有它的功能，都要為句子的核心意義服務。 那要怎麼練習這種「刪贅字」的肌肉呢？很簡單，從你寫完的每一封 email、每一份報告開始。寫完之後，不要急著送出，花個三分鐘，重新讀一遍，問自己幾個問題： 1. 這句話裡，有沒有哪個字拿掉之後，意思完全不變？ 2. 這個片語，能不能用一個更簡單的單字取代？（例如 "at this point in time" 改成 "now"） 3. 這個形容詞或副詞，真的有必要嗎？還是它只是在重複動詞或名詞已經表達的意思？ 一開始可能會覺得很卡，因為我們已經習慣了那些囉嗦的講法。但只要你持續練習，慢慢地，你就會培養出一種「文字的潔癖」。你會對那些空洞、浮誇的詞彙感到不耐煩，你的大腦會在你下筆的瞬間，自動過濾掉那些不必要的雜質。 這不只是一種寫作技巧，更是一種思維方式的轉變。當你開始要求自己的文字精煉時，你其實也在強迫自己的思考變得更清晰、更有邏輯。因為你必須先弄清楚自己到底想說什麼，才能用最少的字把它表達出來。 所以，從今天起，讓我們一起來當個「文字的斷捨離」大師吧！丟掉那些佔空間又沒意義的詞彙，你會發現，你的文章不但瘦身成功，看起來更健康、更有精神，你的思想，也將因此變得前所未有的清澈與強大。這就是《英文寫作聖經》教我們的第一課，也是最重要的一課：用最少的字，說最多的事。
02打造句子的強韌骨架：主動語態的力量
你看喔，有些人的文章讀起來就是特別有精神、有力量，感覺字字句句都像拳頭一樣，能打到你的心裡；但有些人的文章就軟趴趴的，讀起來有氣無力，像沒睡飽一樣，讓人昏昏欲睡。這中間的差別到底在哪裡？除了上一章提到的「簡潔」之外，另一個關鍵，就在於句子的「骨架」。一個強韌的骨架，能讓你的句子站得穩、走得遠，而這個骨架的核心，就是「主動語態」。 什麼是主動語態（Active Voice）？說穿了很簡單，就是「誰做了什麼事」。主詞就是發出動作的人或物。例如：「我寫了這份報告。」（I wrote this report.）這句話的主詞是「我」，動詞是「寫」，受詞是「報告」，清清楚楚，直接了當。 那什麼是被動語態（Passive Voice）呢？就是把動作的「接受者」放到句子的主角位置。同樣一句話，變成被動語態就是：「這份報告被我寫了。」（This report was written by me.）你發現了嗎？主角從「我」變成了「報告」，整個句子的焦點轉移了，語氣也跟著變了。 《英文寫作聖經》的作者們對此的建議是：「盡量使用主動語態。」（Use the active voice.）為什麼？因為主動語態通常更直接、更有力，而且更簡潔。 我們來比較一下： 主動：Steve Jobs unveiled the first iPhone in 2007.（史帝夫·賈伯斯在 2007 年發表了第一代 iPhone。） 被動：The first iPhone was unveiled by Steve Jobs in 2007.（第一代 iPhone 在 2007 年被史帝夫·賈伯斯發表。） 第一句話讀起來就像在看一場精彩的發表會，主角是賈伯斯，他充滿自信地向世界展示他的革命性產品。第二句話呢，主角變成了 iPhone，它「被」發表了。感覺就像一個沒有靈魂的物體，被動地接受安排，整個畫面的動感和戲劇張力都消失了。而且，主動句用了 7 個字，被動句用了 9 個字，主動句更精簡。 在職場上，濫用被動語態更是一個大忌。很多時候，人們使用被動語態是為了逃避責任，讓語氣聽起來比較「客觀」，但結果往往是聽起來更官僚、更沒誠意。 想像一下，你搞砸了一個專案，要去跟老闆報告。你可能會想用被動語態來包裝一下： 「錯誤的數據被輸入到系統裡，導致了嚴重的失誤。」（The wrong data was entered into the system, which led to a critical error.） 聽起來是不是好像這件事是自己發生的？「數據」自己長腳跑進系統，「失誤」就這麼憑空出現了。這句話裡完全沒有「人」的存在，自然也沒人需要負責。這就是典型的「甩鍋」句型。 但如果你是一個有肩膀、負責任的專業人士，你應該用主動語態說： 「我把錯誤的數據輸入系統，導致了嚴重的失誤。」（I entered the wrong data into the system, which led to a critical error.） 這句話展現了你的擔當。你承認了錯誤，而不是試圖用模糊的語言來掩蓋。雖然聽起來很直接，但在老闆眼中，這反而代表了你的誠實和勇氣，遠比一個只會推卸責任的員工值得信賴。 當然，這不是說被動語態完全不能用。它也有它適合的場合。作者告訴我們，有兩種情況下，被動語態是很有用的： 第一，當你不知道或不確定是誰做的動作，或是誰做的根本不重要時。 例如：「我的車被偷了。」（My car was stolen.）你總不能說「小偷偷了我的車」，因為你根本不知道小偷是誰。在這裡，重點是「車被偷了」這個事實，而不是小偷的身份。 又或者在科學論文裡，為了強調客觀性，常會說：「實驗在攝氏 25 度的環境下進行。」（The experiment was conducted at 25°C.）因為是誰進行實驗並不重要，重要的是實驗本身和它的條件。 第二，當你想要特別強調動作的「接受者」時。 例如，你想強調一位建築師的偉大成就，你可能會說：「台北 101 是由李祖原建築師設計的。」（Taipei 101 was designed by the architect C.Y. Lee.）在這句話裡，你希望聽眾的焦點完全集中在「台北 101」這個建築物上，把它當作主角，然後才帶出設計師是誰。如果你說「李祖原建築師設計了台北 101」，焦點就稍微轉移到了建築師身上。這是一種寫作策略上的選擇，端看你想要強調什麼。 所以，關鍵不是完全禁用被動語態，而是要「有意識地」去使用它。每一次當你寫出一個被動句時，都問問自己：「我為什麼要這樣寫？我是不是在逃避責任？我是不是想刻意強調某個對象？換成主動句會不會更好？」 養成這個習慣，就像是幫你的寫作風格做重訓。主動語態就是深蹲、硬舉，能鍛鍊出你文章最核心的肌力，讓它站得穩，充滿力量。而被動語態則像是輔助器材，偶爾在特定情況下使用，可以幫助你達到不同的效果，但絕不能把它當成主要訓練。 除了主動語態，打造強韌骨架的另一個秘訣是使用「具體的、明確的」語言，而不是模糊、抽象的詞彙。 例如，不要說：「這間餐廳的氣氛很好。」（The restaurant has a good atmosphere.）這太抽象了，「好」是什麼意思？是安靜？是熱鬧？是浪漫？ 你應該更具體地描述：「這間餐廳燈光昏黃，播放著輕柔的爵士樂，桌上點著蠟燭，非常適合約會。」（The restaurant, with its dim lighting, soft jazz music, and candlelit tables, is perfect for a date.） 你看，第二句話是不是馬上讓你的腦中浮現出畫面？這就是具體語言的力量。它能直接訴諸讀者的感官，讓他們「看到」、「聽到」、「感覺到」你所描述的場景。 總結一下，想讓你的句子強壯有力，請記住兩個心法： 1. 多做主動語態的重訓，少用被動語態當拐杖。 2. 用具體的細節去描繪，別躲在抽象的形容詞後面。 從你的下一封信、下一份簡報開始練習。把那些軟弱無力的被動句，改成充滿自信的主動句；把那些空洞模糊的形容詞，換成能讓人身歷其境的具體描述。久而久之，你的文字就會像一個訓練有素的運動員，線條分明，充滿力量，每一個動作都精準到位，再也沒人敢輕視你透過文字所傳達的任何訊息。
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03. 平行結構的優雅：讓句子也懂對仗之美
04. 避開那些常見的地雷：別讓小錯毀了你的專業
05. 找到你的專屬風格：規則之外的寫作靈魂
06. 寫作的最後一哩路：標點符號的藝術
07. 結語
關於 威廉．史壯克（小）、E. B. 懷特
威廉．史壯克（小）（William Strunk Jr.）為美國康乃爾大學英文教授，以強調簡潔、清晰的寫作風格聞名，是《英文寫作聖經》的原作者。E. B. 懷特（E. B. White）曾是史壯克的學生，為備受推崇的美國作家，長期為《紐約客》雜誌撰稿，亦以其深受喜愛的兒童文學作品聞名，並協助整理與推廣《英文寫作聖經》，使其成為英語寫作領域的經典之作。
